Cuando una persona extranjera llega a España, una de las dudas más frecuentes es entender la diferencia entre el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión Europea (CUE), el NIE provisional (NIE blanco), el NIE (Número de Identificación de Extranjero) y la TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero).

Aunque a veces se confunden, cada uno tiene un significado y una función distinta dentro del sistema de extranjería. En este artículo te lo explicamos paso a paso para que sepas cuál corresponde en tu caso.

¿Qué es el NIE en España?

El NIE (Número de Identificación de Extranjero) es un número personal, único y exclusivo que asigna la Administración española a toda persona extranjera que lo solicite o lo necesite.

Es decir, si realizas un trámite de extranjería en España o en un Consulado de España en el extranjero, se te asignará un NIE para identificarte. Sin embargo, el NIE no equivale a tener residencia en España, ya que solo es un identificador administrativo.

• Es equivalente al DNI de los españoles, pero se trata únicamente de un número de identificación, no de un documento físico.
• No caduca: se mantiene siempre el mismo durante toda tu estancia en España.
• Se puede asignar incluso aunque todavía no tengas un permiso de residencia.

???? El NIE es imprescindible para realizar muchos trámites en España, como abrir una cuenta bancaria, firmar un contrato de trabajo, comprar una vivienda o constituir una empresa.

???? Si aún no vas a iniciar un trámite de extranjería, o directamente no piensas hacerlo, puedes solicitar un NIE provisional (NIE blanco), aunque no es lo mismo que el NIE que aparece asociado a una autorización de residencia.

???? Importante: El NIE no es un documento físico por sí mismo; es solo un número que aparecerá en distintos documentos de extranjería (como el CUE o la TIE) según tu situación legal en España.

¿Qué es el NIE provisional (NIE blanco)?

El NIE provisional, conocido también como “NIE blanco”, es un documento en formato folio A4 donde se indica tu número de NIE.

Este documento se expide a quienes necesitan el número de identificación para realizar trámites puntuales, pero que aún no tienen una autorización de residencia en España.

• Se utiliza, por ejemplo, para comprar una vivienda, constituir una sociedad o realizar gestiones fiscales o económicas.
• No autoriza a residir ni a trabajar en España.
• Cuando posteriormente obtengas una autorización de residencia, este mismo número se mantendrá, pero pasará a figurar en tu TIE (si eres extracomunitario) o en tu CUE (si eres ciudadano de la Unión Europea).

¿Qué es el Certificado UE (CUE o NIE verde)?

El Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión Europea (CUE) es el documento que deben obtener los ciudadanos comunitarios que deseen residir en España por más de 3 meses.

Es conocido popularmente como “NIE verde”, porque se expide en una hoja verde (antes en formato A4, y actualmente en tamaño tipo tarjeta).

El CUE incluye:

• Tu nombre completo.
• Tu nacionalidad.
• Tu domicilio en España.
• Tu número de NIE.

Características principales:

• No lleva fotografía.
• En principio no caduca, aunque se recomienda solicitar el CUE permanente al cumplir 5 años de residencia en España.

???? Con este documento, los ciudadanos comunitarios no necesitan una TIE. Algunas personas desean tramitar una tarjeta plástica con foto, pero la TIE está reservada únicamente para ciudadanos extracomunitarios.

¿Qué es la TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero)?

La TIE (Tarjeta de Identidad de Extranjero) es el documento físico, similar a un DNI, que se expide a ciudadanos de fuera de la Unión Europea cuando obtienen una autorización de residencia o estancia en España.

• Solo puedes obtener tu TIE una vez que tu residencia o estancia haya sido concedida favorablemente.
• Después deberás acudir a la comisaría para realizar el proceso de huellas y recoger tu tarjeta.

Características de la TIE:

• Incluye tu fotografía, tus datos personales, tu número de NIE y la fecha de validez.
• Sí caduca, ya que está vinculada a la autorización de residencia o estancia. Al vencer, deberás renovar o modificarla tarjeta.
• Acredita tu identidad y tu situación legal en España.
• Es obligatoria para todos los ciudadanos extracomunitarios que residan en España más de 6 meses.

???? Los ciudadanos de la Unión Europea no obtienen TIE, sino el CUE (NIE verde).

Resumen: Diferencias entre NIE, NIE blanco, NIE verde y TIE

Ejemplo práctico: permiso de empleo con la TIE

• Un estudiante con TIE puede residir en España y trabajar, pero solo hasta 30 horas semanales.
• Una TIE por residencia de trabajo sí permite empleo a jornada completa.
• Una TIE por residencia no lucrativa permite residir, pero no trabajar.

Conclusión

Aunque los términos se parecen, cada documento tiene un propósito distinto:

• El NIE es solo un número de identificación.
• El NIE provisional (NIE blanco) se usa para trámites sin residencia.
• El CUE (NIE verde) es el certificado para ciudadanos de la Unión Europea.
• La TIE es la tarjeta física para ciudadanos extracomunitarios.

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